En 1969, Oscar Ricour (1892-1978) et Marie-Beck (1891-1973) de Dranouter ont raconté leur expérience de la Première Guerre Mondiale. Ce qu'ils racontaient a été enregistré.
Le 11 novembre 1977, Opbouwwerk Heuvelland (association de développement rural dans les Monts de Flandre) a invité des jeunes. Aucun de ces jeunes ne pouvait faire un lien entre ce jour de congé (à l'école, au travail) et l'Armistice de 1918. Ils ont écouté les enregistrements des témoignages d'Oscar et de Marie. Les jeunes étaient touchés. Ils ont été encouragés à visiter régulièrement le même homme, la même femme, qui a vécu la Grande Guerre.
Après quelques semaines le groupe a été fortement élargi.
Les participants ont visité à Bailleul-F Joseph Legrand (1898-1992), Marie Logie (Sr Marie-Alphonse) (1902-1997), à Boeschepe-F Michel Verdonck (1904-1982), à De Klijte-B (la Clytte) Jules Vandamme (1897-2000), à Dikkebus-B Florent Denuwelaere (1900-1989), à Dranouter-B Gerard Masschelein (1898-1996), à Elverdinge-B Louise Parmentier (1895-1983), à Hollebeke-B Martha Vandamme (1899-986), à Ieper-B (Ypres) Martha Bryon (1908-2005), Cyriel Dekeuwer (1896-1982), Marie Lacante (1904-1996), Alfons Lefebvre (1892-1983), à Jette-B Maurits Liefooghe (1900-1988), à Kemmel-B Jules Arnout (1901-1988), Camille Casteele (1886-1979), Julie Cattrysse (1901-1988), Marcel Dequirez (1902-1979), Raphaël Ennaert (1893-1989), Maurice Gryson (1895-1985), à Klerken-B Emile Soenen (1891-1971), à Loker-B Henri Callens (1892-1963), Maurice Dhondt (1905-1989), à Mesen-B (Messines) Berthe Freyne (1905-1996), Lucien Loridan (1901-1985), à Nieuwkerke-B (Neuve-Eglise) Dolf Deconinck (1889-1981), à Poperinge-B Michiel Hardeman (1905-1986), à Reningelst-B Theofiel Boudry (1899-1988), Georges Deconinck (1900-1988), Maria Govaere (1896-1991), André Houwen (1904-1986), à Steenvoorde-F Jérôme Verdonck (1894-1974), à Voormezele-B Julie Derynck (1898-1984), Jules Lepla (1899-1986), Jules Leroy (1894-1988), Remi Sergier (1895-1980), à Westouter-B Marie Brutsaert (1890-1983), Pulcherie Demeulenaere (1910-2003), Julienne Deweerdt (1901-1992), Marcel Mahieu (1896-1985), Clara Vaneechoutte (1908-1989), à Wijtschate-B Jeanne Knockaert (1900-1985), à Wulvergem-B Emma Beerlandt (1892-1981), Camille Boudry (1889-1979), Henri Demey (1899-1981), à Zillebeke-B Gaston Boudry (1901-1981).
Edmond Dorémieux de Bailleul a enregistré à La Chapelle (Lot-et-Garonne) les témoignages de Jean-René Dandieu (1895-1987).
Kurt Fagneul d'Eupen a enregistré à Herzogenrath les témoignages de Sebastian Stevens (1898-1980) et à Monschau (Montjoie) celles d'Erwin Mengering (1892-1987).
Le Imperial War Museum London (Londres) nous a présenté les témoignages de James Davidson Pratt d'Aberdeenshire (1891-1978), d'Ulrick Bernard Burke de Devon (1895-xxxx), de Victor Edgar Fagence (1897-1987) et d'Henry Oxley (1899-xxxx) de London (Londres).
Ces témoignages ont été transcrits dans le livre “Van den Grooten Oorlog” (de la Grande Guerre). Le livre était prêt le 11 novembre 1978, à la première du jeu scénique “Nooit brengt een Oorlog Vrede” (Jamais aucune Guerre n'apporte Paix sur Terre).
Nous avons écouté à nouveau les enregistrements de 1969-1978. Nous avons constaté que quelques passages intéressants n'ont pas été notés.
Il va de soi qu'ils sont insérés maintenant dans la nouvelle édition. Les hommes et les femmes qui ont vécu la Grande Guerre ont raconté en flamand local. Les textes ont été transcrits en néerlandais, dans une forme aussi proche que possible de la langue parlée.
La nouvelle édition en néerlandais a été présentée le samedi 19 mars 2016.
Noëlle Michel a traduit ce livre en français. "TEMOIGNAGES DE LA GRANDE GUERRE" Ce livre se trouve déjà dans différentes librairies.
