Gedachtenistuin Vluchtelingen
We mogen nooit vergeten dat in de Eerste Wereldoorlog zoveel mensen moesten vluchten. Daarom legden vrijwilligers van de Elfnovembergroep in Westouter een gedachtenistuin aan, om niet te vergeten dat zovelen – zeker hier – kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen zijn van vluchtelingen.
Van oktober 1914 tot april 1918 waren er in Westouter, met toen 1300 inwoners, 2.947 vluchtelingen. In april 1918 moesten ze allemaal vluchten. De meesten kwamen uiteindelijk terecht in Normandië.
De ruimte – 35 are – ligt in de natuur, in de stilte, op korte afstand van de dorpskern. Ze paalt aan de Hellegatstraat en de Hellegatbeek.
AGIV luchtfoto van het perceel Heuvelland Afdeling 5 sectie C nummer 59
De aanleg
Het hele terrein werd ontbraamd, gefreesd en geschaard. De poel is uitgebaggerd en de brug tussen de Hellegatstraat en de Gedachtenistuin is gebouwd. De streekeigen bomen en struiken zijn geplant, de grasmat en de graspaden zijn aangelegd en onze vrijwilligers bouwden een luifel en een palenwand.
De opening
Op Wereldvluchtelingendag, 20 juni 2015, is de Gedachtenistuin geopend.
Bekijk alle foto's en lees meer over de opening →
Vluchtroutes en gedichten
We wensen dat heel wat mensen ons de vluchtroute van hun familie kunnen bezorgen. Het gaat in de eerste plaats om vluchtroutes uit de Eerste Wereldoorlog, maar daartussen komen ook vluchtroutes uit de Tweede Wereldoorlog, uit de zestiende eeuw (toen zijn hier veel mensen moeten vluchten) en uit de actualiteit.
Onder de luifel hangt een aangrijpend gedicht over vluchten van Charles Ducal.
Zie Gedichten over vluchten.
En wat mensen over hun vlucht vertelden, lees je bij Vluchten: wat mensen vertelden.
Bezoek de tuin
De ruimte is overdag vrij toegankelijk. Ze is gemakkelijk te vinden: stap even de Hellegatstraat in vanaf de vroegere jongensschool. Na een paar honderd meter vind je rechts de brug naar de tuin. Maak gerust eens een kleine wandeling door de stille ruimte van onze Gedachtenistuin.
Elke 20 juni is het Wereldvluchtelingendag. Die dag is door UNHCR, het Hoog Commissariaat voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties, aangeduid als dag van de vluchtelingen. Dat is ook de dag waarop onze tuin werd geopend, en een goede dag om haar te bezoeken.
De aanleg van onze Gedachtenistuin gebeurde
